Pondichéry et Tamil Nadu - Jour 2/7

La chance d'être logés en plein centre de la ville blanche (Pondichéry était autrefois découpée entre la white town et la black town) et à 2 pas de la mer dans la belle maison d'Ayang et Bertrand (propriété de la famille Poulain). 

Petit rappel historique : "Pondichéry entre dans l'histoire de France lorsque la Compagnie des Indes se voit céder, en 1673, un petit village côtier, par Sher Khan Lodi, lequel gouverne la région au nom du sultan de Bijapur, et veut casser le monopole de la Compagnie hollandaise. Il faut cependant attendre 1685 pour que François Martin, nommé "directeur de la côte de Coromandel", mette Pondichéry sur la voie de la prospérité. La zone est favorable pour le commerce car la proche embouchure d'une rivière permet de pénétrer aisément à l'intérieur du pays et les tisserands sont nombreux dans la région. Les frictions avec les Hollandais implantés dans la région depuis bien plus longtemps que les Français, et la mort de Martin en 1706, ralentissent le développement de la ville, sauf sur le plan urbanistique, puisque ce sont les occupants hollandais qui donnent à Pondichéry, reconstruite par leurs soins de 1693 à 1700, son plan si exceptionnel en damier. Il faut attendre la fin des guerres de Louis XIV et l'arrivée de Pierre-Christophe Lenoir en 1726 pour que les affaires reprennent. La ville est ensuite dirigée par Benoist Dumas en 1735 puis par Joseph François Dupleix en 1742. C'est sous le mandat de ce dernier, et grâce à lui, que Pondichéry connaît son apogée. Grâce à ses victoires militaires contre les Britanniques, il étend le territoire autour de la ville et dans le sud de l'Inde, et exerce une influence considérable dans les affaires des princes et souverains de la région. En mars 1760, les Anglais engagent le siège par terre et par mer avec 16 vaisseaux et 15 000 hommes. Lally-Tollendal résiste près d'un an avant de capituler, à bout de ressource le 16 janvier 1761. Les Anglais jalousaient cette ville qui les avait fait trembler : Pondichéry sera ravagée de fond en comble par le gouverneur Pigot. La France ne récupère son comptoir qu'en 1765, après la signature du traité de Paris. La ville, qui n'est plus que l'ombre d'elle-même, se relève très lentement. En 1778, lorsque la guerre reprend entre la France et l'Angleterre privée de soutien naval, Pondichéry est contrainte à la capitulation. La ville est pillée une nouvelle fois puis est abandonnée par les forces anglaises en 1781. Après une troisième occupation anglaise en 1793-1814 (pendant les guerres révolutionnaires et napoléoniennes), les Français en récupèrent le contrôle total seulement en 1816, sans jamais cependant y retrouver la gloire de jadis.  Au xix^e siècle, la ville apparaît comme une enclave française dans un pays désormais presque entièrement dominé par les Britanniques. Elle n'a plus d'importance militaire, mais connaît un bon développement économique. En 1848, tous les habitants des comptoirs sont déclarés citoyens français, à la faveur de la Révolution de 1848 et de l'abolition de l'esclavage. Pondichéry et ses consœurs sont donc représentées au Parlement français sous la III^e République.

Ci-dessous les fruits du jacquier de leur jardin 

Retrouver une amie et prendre un verre dans les jardins de la Villa Helena, 

une boutique hôtel joliment décorée

https://www.villa-helena-pondicherry.com/

Passage dans les jardins de la Villa Pondichery, 

leur menu dégustation nous a été vivement recommandé mais faute de temps nous ne pourrons pas le tester 

https://www.lavillapondicherry.com/

Nous déjeunerons finalement à la Villa Shanti, délicieux ! 

https://www.lavillashanti.com/

puis arpenter les ruelles du quartier, découvrir la jolie boutique de décoration Domus Pondicherry de Claude Dalmais (malheureusement elle doit fermer ses portes prochainement)

https://www.facebook.com/domuspondicherry/

et la boutique de luminaires Lumys 

https://atelier-lumys.com/

Ci-dessous l'école française d'extrême Orient

Regretter que l'atelier de broderie des soeurs de Cluny soit fermé le dimanche et lundi, il parait que leur travail est d'une finesse incroyable ... ce sera pour une prochaine fois !

https://www.facebook.com/clunyembroidery/

Ci-dessous les hommes portent les traditionnels dhotis धोती (dhotī), sortes de paréos de coton, souvent blancs ou crèmes ou dans des carreaux type Madras. 

Retour par le bord de mer, si agréable avec sa petite brise

A suivre ...